Ninh Bình thường được gọi là "Vịnh Hạ Long trên cạn" — và điều đó hoàn toàn xứng đáng. Ở đây, những khối núi đá vôi sừng sững không mọc lên từ biển mà từ những cánh đồng lúa xanh mướt, phản chiếu xuống mặt nước phẳng lặng của Tam Cốc và Tràng An. Đây là Việt Nam ở vẻ đẹp điện ảnh nhất, phong cảnh siêu thực đến mức được chọn làm bối cảnh cho Kong: Đảo Đầu Lâu.
Chuyến đò qua Tràng An là một hành trình kỳ ảo. Những người phụ nữ địa phương chèo thuyền bằng chân qua hàng loạt hang động xuyên thủy — có hang dài hơn 100m — hiện ra những thung lũng ẩn mình được bao bọc bởi vách đá cao vút và những ngôi chùa cổ kính. Ở Tam Cốc, con đò lướt qua những cánh đồng lúa vàng óng mùa gặt, qua ba hang động tự nhiên được dòng sông Ngô Đồng khoét sâu. Leo lên đỉnh Hang Múa, bạn được đền đáp bằng tầm nhìn toàn cảnh 360 độ ra toàn bộ thung lũng — 500 bậc thang, xứng đáng từng cơ bắp rã rời.
Lịch sử cũng in đậm ở vùng đất này. Hoa Lư, kinh đô đầu tiên của Việt Nam thế kỷ thứ 10, lưu giữ đền thờ hai triều đại Đinh - Lê giữa cảnh quan của những pháo đài núi chiến lược. Quần thể chùa Bái Đính, một trong những ngôi chùa Phật giáo lớn nhất Đông Nam Á, sở hữu tượng Phật bằng đồng cao 10m và rừng 500 tượng La Hán bằng đá. Cách Hà Nội chỉ hai giờ lái xe, Ninh Bình là lối thoát hoàn hảo khỏi cuộc sống đô thị, đặc biệt cho những ai tìm kiếm vẻ đẹp tự nhiên mà không có đám đông như Vịnh Hạ Long.
